Vous vous occupez d’un enfant atteint de diabète de type 1
Ce que vous devez savoir
L’information qui suit est destinée aux personnes qui peuvent parfois être responsables d’un enfant atteint de diabète de type 1. Elle est conçue pour fournir de l’information de base sur le diabète de type 1 (diabète insulinodépendant ou diabète juvénile) afin que vous soyez à l’aise avec l’enfant.
Que vous soyez enseignant, animateur de camp, gardienne ou membre de la famille, vous devez savoir que :
- les enfants atteints de diabète de type 1 ont autant besoin de conseils, d’appui et de compréhension que les autres enfants
- le diabète de type 1 n’est pas contagieux.
La définition du diabète de type 1
Le diabète de type 1 est une maladie chronique. Chez l’enfant atteint de diabète de
type 1 (diabète juvénile), le pancréas ne produit pas d’insuline, une hormone nécessaire pour vivre. Sans insuline, le sucre contenu dans le sang ne peut être utilisé et s’accumule pendant même que l’organisme est privé d’énergie. Une personne atteinte de diabète de type 1 doit s’injecter de l’insuline au moins une fois par jour pour demeurer en vie.
L’insuline ne guérit toutefois pas le diabète. Ce n’est qu’un moyen de contrôler la maladie.
Le contrôle du diabète de type 1
Pour contrôler le diabète de type 1, il faut maintenir le taux de sucre (le glucose) dans le sang le plus près possible de la normale. Les trois paramètres pour contrôler le diabète de type 1 sont l’alimentation, l’exercice et l’insuline. L’autosurveillance de la glycémie permet de surveiller et de maintenir l’équilibre entre ces paramètres.
La règle est simple : les aliments font augmenter la glycémie, tandis que l’exercice et l’insuline la font diminuer. Le contrôle du diabète de type 1 consiste à maintenir un équilibre constant entre les aliments, l’exercice et l’insuline. L’autosurveillance de la glycémie permet de maintenir cet équilibre. Si cet équilibre est rompu, l’une des deux situations d’urgence suivantes risque de se produire : l’hypoglycémie (un faible taux de sucre, une réaction insulinique ou un choc insulinique) ou l’hyperglycémie (un taux de sucre élevé).
Le faible taux de sucre dans le sang (l’hypoglycémie)
La situation d’urgence la plus probable si vous vous occupez d’un enfant atteint de diabète de type 1, c’est l’hypoglycémie, qu’on appelle aussi réaction insulinique ou choc insulinique. L’hypoglycémie peut être causée par le fait de ne pas manger suffisamment ou de laisser passer un intervalle trop long entre les repas, de pratiquer trop d’activité physique sans manger ou de prendre trop d’insuline. D’ordinaire, les symptômes énumérés ci-dessous peuvent se manifestent sans avertissement.
Chaque enfant présente des symptômes qui lui sont propres et que vous apprendrez à reconnaître, dont :
- les maux de tête,
- la transpiration,
- les tremblements,
- une peau pâle ou moite,
- une peau froide,
- une faim de loup,
- la faiblesse, les étourdissements,
- la fatigue, la lassitude,
- un pouls trop rapide,
- une vision floue,
- une respiration superficielle,
- l’incapacité de se concentrer,
- la perte de coordination,
- la confusion mentale,
- les convulsions,
- la perte de conscience.
Le traitement
Si l’enfant est conscient et qu’il peut avaler, donnez-lui du sucre sur-le-champ. Donnez-lui 125 mL (1/2 tasse) de jus de fruit, de boisson gazeuse non diète ou de deux à quatre comprimés de glucose. Il devrait se sentir mieux au bout d’une dizaine de minutes. L’enfant devrait alors manger autre chose, comme un demi-sandwich au beurre d’arachide, à la viande ou au fromage. Il pourra ensuite reprendre ses activités normales. Si l’enfant ne réagit pas immédiatement au traitement ou si son état ne s’améliore pas en l’espace de dix à 15 minutes, reprenez le traitement. Assurez-vous que l’enfant s’est rétabli avant de le laisser seul ou de l’autoriser à rentrer chez lui.
Si l’enfant a perdu conscience ou a des convulsions, administrez-lui du glucagon et appelez votre médecin. Si vous ne savez pas administrer ce médicament ou si vous n’en avez pas, composez le 911. N’administrez rien à l’enfant par la bouche s’il est inconscient ou qu’il a une convulsion.
Un taux élevé de sucre dans le sang (l’hyperglycémie)
La glycémie peut augmenter rapidement chez les enfants. Les symptômes suivants laissent supposer une hyperglycémie :
- une soif marquée,
- la faiblesse ou la lassitude,
- une vision embrouillée,
- des mictions fréquentes,
- la perte d’appétit,
L’hyperglycémie peut être provoquée par un repas trop copieux, le manque d’activité physique, le manque d’insuline, une maladie ou une infection. Il est possible de la confirmer au moyen d’un glucomètre. En cas d’hyperglycémie, il faut aviser l’un des parents ou la personne responsable de l’enfant.
L’acidocétose
L’acidocétose est une urgence diabétique. Dans la plupart des cas, mais pas tous, une hyperglycémie très marquée peut accompagner l’acidocétose. Les signes d’acidocétose sont :
- la déshydratation,
- une respiration laborieuse,
- des vomissements,
- des douleurs abdominales,
- une haleine fruitée,
- la faiblesse ou la lassitude.
L’acidocétose diabétique exige une intervention rapide. Non traitée, elle peut se transformer en coma. En présence de signes d’acidocétose, amenez l’enfant à l’urgence.
Les habitudes quotidiennes de l’enfant atteint de diabète de type 1
Le secret, c’est la régularité : des repas réguliers, de l’exercice régulier et des injections régulières d’insuline. De plus, l’enfant devra vérifier sa glycémie à divers moments de la journée pour déterminer ses besoins en aliments ou en insuline.
Le régime alimentaire : Les enfants atteints de diabète de type 1 peuvent manger les mêmes aliments-santé que les autres enfants. Le responsable de la cantine de l’école doit connaître les restrictions alimentaires de l’enfant, mais en général, l’enfant sait sélectionner les bons aliments.
De fréquentes collations : Un enfant atteint de diabète de type 1 peut avoir besoin de collations au milieu de l’avant-midi, au milieu de l’après-midi et à l’heure du coucher. Ces collations et les repas réguliers doivent être pris à l’heure prévue afin d’assurer le bon équilibre d’insuline et d’éviter l’hypoglycémie.
L’exercice : Les enfants atteints de diabète de type 1 peuvent participer à toutes sortes d’activités sportives. Cependant, puisque l’exercice brûle beaucoup de sucre, l’enfant devrait prendre une portion supplémentaire de jus ou de biscottes avant d’entreprendre un exercice ardu et planifié, afin d’éviter l’hypoglycémie. Il ne faut pas prévoir d’exercice juste avant le repas.
L’autosurveillance de la glycémie : L’enfant atteint de diabète de type 1 peut avoir besoin de vérifier sa glycémie plusieurs fois par jour, avant les repas et avant le coucher. D’ordinaire, cette vérification consiste à se piquer le bout du doigt, à laisser tomber une goutte de sang sur une bandelette chimiquement sensible et à faire la lecture de la glycémie sur un glucomètre. Règle générale, les enfants plus âgés sont en mesure de vérifier leur glycémie eux-mêmes, mais les enfants plus jeunes peuvent avoir besoin d’aide. Les parents vous indiqueront comment faire.
Comment aider l’enfant atteint de diabète de type 1 dont vous vous occupez
- Traitez l’enfant normalement. L’enfant atteint de diabète de type 1 peut participer normalement aux activités de groupe. Il ne faut pas cacher son diabète, mais il faut éviter d’attirer l’attention sur l’enfant en lui accordant un traitement spécial. L’enfant et vous devez en arriver à une entente tacite quant aux précautions à prendre.
- Permettez à l’enfant de respecter son traitement en toute discrétion. Lorsqu’il doit prendre des collations supplémentaires, vérifier sa glycémie ou prendre de l’insuline, accordez-lui le temps nécessaire, sans attirer l’attention sur ce qu’il fait.
- Soyez conscient des changements qui signalent une hypoglycémie.
Si l’enfant a des troubles de comportement en raison d’une réaction à l’insuline, il n’est pas à blâmer. Des mesures rapides de votre part peuvent prévenir une urgence médicale.
Conseils d’ordre général
- Surveillez le comportement de l’enfant avant les repas et les collations.
- Assurez-vous qu’il prenne ses repas à l’heure prévue.
- Ne lui faites pas faire d’exercice physique juste avant un repas.
- Prenez des dispositions pour qu’il puisse prendre sa collation du milieu de l’avant-midi ou de l’après-midi en toute discrétion.
- Conservez une source de sucre à portée de la main et encouragez l’enfant à toujours en avoir sur lui.
- Assurez-vous que tout le personnel en contact avec l’enfant est au courant de son état.
- La plupart des enfants ont besoin d’une collation le soir avant le coucher.
** L’information contenue dans cette zone ne remplace pas les conseils d’un médecin. Pour approfondir les sujets qui y sont abordés, consultez votre professionnel de la santé.
